T0136


Laying the Groundwork for the Nineteenth-Century “Popularization of Confucianism” 
Convenor:
Yasuhiro Takahashi (Tama University)
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Discussants:
Masafumi Motomura (Okayama University)
Yoshitaka Yamamoto (Yale University)
Format:
Panel
Section:
Intellectual History and Philosophy

Short Abstract

This session examines how Confucianism spread across urban and rural Tokugawa Japan and among diverse social groups in the eighteenth century, highlighting factors that paved the way for its nineteenth-century “popularization of Confucianism.”

Long Abstract

This session examines what intellectually prepared the ground for the nineteenth-century “popularization of Confucianism.” Miyagi Kimiko defines this late-Edo “popularization” as the popular-based reception of Confucianism among lower-ranking samurai and affluent farmers from the Kansei era onward, and treats the rapid increase in local domain schools and private academies as key quantitative indicators. Yet eighteenth-century intellectual and historical evidence suggests that broad Confucian reception—across regions and social strata—was already under way. Therefore, “popularization” cannot be inferred from institutional growth alone. The session clarifies the diverse facets of eighteenth-century Confucian reception that prepared the ground for Bakumatsu-era “popularization.”

The first presentation examines the so-called “Kazusa Dōgaku” (Kazusa School of Confucian Learning) that emerged in Kazusa Province (present-day Chiba Prefecture). It shows how a branch of Zhu Xi learning (Zhuxue) was received among peasants as a moral philosophy oriented toward the pursuit of “sainthood,” and how those peasants later became the main agents disseminating Zhu Xi learning by educating people around them.

The second presentation focuses on expository guides to the Confucian classics (kaidaisho) that circulated in the eighteenth century. For beginners without an overview of the Confucian canon, these works introduced available texts and suggested how study should proceed, thereby preparing practical means for Confucian learning at the level of texts and reading practices.

The third presentation highlights numerous Confucian texts in the book collections of physicians in Osaka and Yao, indicating that interest in Confucian learning was also gathering momentum in ordinary townhouses. It further shows how these individuals connected with Confucian scholars in Kyoto and Osaka, deepening scholarly activity in Yao.

To discuss these eighteenth-century intellectual activities, we invite a discussant specializing in Tokugawa-period studies of birth, aging, illness, and death, and explore how “popularization” progressed at the level of people’s everyday lives. By bringing to light the diversity of Confucian reception in the eighteenth century, the session adds new perspectives on the significance of Confucianism in the Tokugawa era.

Abstract in Japanese (if needed)　本セッションでは、19世紀の「儒学の大衆化」を思想史的に準備したものは何かを考察する。Miyagi Kimikoによれば、幕末の「儒学の大衆化」とは、「寛政期以降……下級武士、豪農層に儒学が大衆的基盤で受容されること」とされた。その「量的な指標」は、「地方の藩校の急増」と「私塾の急増」としている。しかし、18世紀の思想内容や歴史的事実に注目すると、既に儒学の広汎な受容が始まっていた。したがって、藩校や私塾の急増のみで、「大衆化」を指摘することは不十分である。そこで本セッションでは、幕末の「儒学の大衆化」を準備したものとして、18世紀における広汎な儒学受容の諸相を明らかにする。 　具体的に我々は、18世紀を舞台として、都市や地方において、儒学にかかわる、どのような知的営為があったのかについて、多角的に取り上げる。 　まず、第一報告では、18世紀の上総国（現・千葉県）において成立したいわゆる“上総道学”を取り上げる。そこでは、朱子学の一派が「聖人」を目指す道徳思想として農民層に受容され、さらに教えを受けた農民がその後朱子学を広める主体となり、周囲を教化していった様相を明らかにする。 　次に、第二報告は、18世紀に存在した儒学経典の解説書、いわゆる「解題書」を取り上げる。儒学経典の全体像が分からない初学者たちに向けて、儒学テキストにはどのような書があり、そして学習をどのように進めればよいのかについて紹介する書籍である。テキストの面で、儒学学習の手立てを準備していたことを指摘する。 　そして、第三報告は、大坂・八尾の医師の蔵書群のなかに儒家のテキストが多数存在することを取り上げ、一般の町家でも、儒学学習への関心が集まっていたことを紹介する。また、彼らが京都・大坂の儒者とつながり、八尾での学問の厚みを増している様相を明らかにする。 　そして、これらの18世紀の知的営為に対して、徳川時代の生老病死に注目して研究をする討論者を招いて、全体として「儒学の大衆化」が人々の「生活」レベルで進行していたという角度から議論を展開させてゆく。 　以上のような、18世紀における儒学受容の多様性を明らかにすることによって、徳川時代における儒学の意味に、新たな見解を加えることができるであろう。

Accepted papers

 
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