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Pretendemos en esta intervención valorar si el Sistema de abastecimiento del estanco del tabaco español se modificó después del proceso de independencia de las colonias americanas y del desestanco del tabaco en Cuba.

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En España, entre fines del XV y el siglo XVII la planta es cultivada por su belleza ornamental o sus virtudes medicinales sin intervención de los poderes públicos. Desde la creación del estanco del tabaco (1636) hasta comienzos del siglo XIX se cultiva de modo clandestino. La Monarquía española estableció el marco por el cual el abastecimiento era externo, puesto que si se daba libertad para el cultivo en la metrópoli no se podría mantener el estanco o monopolio del tabaco. Las Cortes de Cádiz (1813) y el Trienio Constitucional desafiaron el sistema anterior estableciendo la libertad de cultivo y, en consecuencia el desestanco. Finalmente, durante la etapa de Luis López Ballesteros como secretario de Hacienda todavía con Fernando VII y durante la época de Ministro de Fomento de Javier de Burgos se realizaron ensayos de cultivo en Extremadura, Andalucía, Madrid, Toledo Y Canarias. Sin embargo el resultado no fue romper con el abastecimiento externo porque no se impuso la libertad de cultivo y tampoco tuvieron éxito las distintas propuestas de desestanco. Nuestra tesis es que la independencia de América y el desestanco del tabaco en Cuba (1817) no significaron el final del sistema de abastecimiento externo, si bien cambiaron los procedimientos y los principales abastecedores.