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Analizamos la aparición del concepto rewilding en Uruguay y su inclusión en la propuesta denominada producción de naturaleza, impulsada por una ONG local en articulación con fundaciones y filántropos conservacionistas. Exploramos las controversias con otras perspectivas de naturaleza y conservación.

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A partir de su aparición en la década del 90, el término rewilding ha tenido distintos usos, pero en general propone restaurar procesos ecológicos tomando una línea histórica de base y promoviendo la reintroducción de especies consideradas clave. Desde entonces han emergido controversias entre este denominado manejo activo de fauna y formas predominantes de conservación, así como críticas hacia la actualización de concepciones de naturaleza prístina. En Uruguay, el concepto aparece en 2021 con el programa Rewilding Uruguay de Ambá, una ONG conservacionista local, que planteó la “restauración de biodiversidad mediante la protección de áreas silvestres y reinserción de especies clave”. Pero, en la narrativa de la organización, rápidamente el término rewilding fue subsumido en una propuesta más amplia denominada “producción de la naturaleza”, como herramienta para los denominados “ecosistemas completos” caracterizados por especies emblemáticas, extintas o casi extintas en el país. Este trabajo analiza la narrativa y el desarrollo de este modelo en Uruguay, identificando las controversias con otras perspectivas de naturaleza y conservación. La producción de naturaleza plantea una conservación rentable mediante la “producción de abundante fauna silvestre” en áreas naturales y el ecoturismo, promoviendo la participación de capital internacional a través de organizaciones filantrópicas de la conservación. Si bien las especies clave son centrales para la legitimación social y política de los proyectos, actualmente la política pública ambiental no es proclive a autorizar reintroducciones de especies. Sin abandonar este aspecto ecológico como estrategia, la narrativa enfatiza el desarrollo local y la reconexión espiritual con la naturaleza.