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L’intitulation du nouveau aéroport de Mauritanie à la bataille d’Oum Tounsi a rallumé le débat sur les récits autour de la colonisation, en révélant anciennes rivalités entre les tribus qui collaboreraient à la «pacification» et celles-ci qui l’auraient opposé au nom d’une « résistance nationale »

Paper long abstract:

En analysant l'impact que la « conquête » française du nord de la Mauritanie a eu sur la société maure, cette contribution veut illustrer le récent récit de la « résistance » à la colonisation marqué par l'intitulation de l'aéroport international à une bataille présentée comme « anticoloniale ».

En particulier, on analysera des tribus et des factions maures qui furent poussées à se déplacer au Seguiet el-Hamra et au Rio de Oro. Ces lieux de nouvelle « sédentarisation » devinrent des territoires d'appartenance « nationale » ensuite à la démarcation et à la militarisation de la frontière entre la Mauritanie et le Sahara Espagnol. Bien qu'il apportait variations et ruptures des affiliations et des identités tribales, ce déplacement n'interdisait pas des mouvements bidirectionnels à travers des frontières qui, encore aujourd'hui, montrent leur création artificielle.

Dans le même temps, la démarcation de ces frontières réduisit les anciens déplacements nomades du nord vers le centre-sud de la Mauritanie à des razzias accomplies dans territoires désormais devenus mauritaniens et donc « nationaux », des incursions - parfois caractérisées par des affrontements avec troupes coloniales et leurs alliés, comme dans le cas d'Oum Tounsi - qui ont été présentés par quelques chercheurs mauritaniens comme « résistance » à l'envahisseur français. Selon d'autres chercheurs cet interprétation n'a pas aucun fondement historique et est faite seulement au fin de glorifier les anciens ascendants d'hommes des tribus qui aujourd'hui détiennent le pouvoir politique et économique mauritanien, en cette manière en légitimant et en ennoblissant leur leadership.