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Le jour de l'Indépendance est un événement qui marque la conjonction entre un passé prêt à disparaître et un avenir encore en germe. Pour un même pays, le Kenya, le traitement de ce récit est-il différent selon la langue employée par les romanciers?

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Les cérémonies de l’Indépendance représentent par essence un moment de transition entre l’ordre colonial prêt à se retirer et un nouveau pouvoir, local, qui n’a pas encore fait ses preuves. Par conséquent, le récit de cet événement constitutif de la nation permet de faire le bilan d’un passé récent et de se projeter dans un avenir incertain. Ainsi, les deux romans que nous souhaitons aborder dans le cadre de cette communication traitent de l’Indépendance du Kenya, le 12 décembre 1963, mais ils le font dans des langues et des contextes différents. A Grain of Wheat de Ngugi wa Thiong’o est le troisième roman de son auteur publié en anglais dans la prestigieuse African Writers Series en 1967. L’intrigue se passe le jour de l’Indépendance et suit le point de vue de Mugo, un homme au passé trouble à qui l’on demande de prononcer un discours pour célébrer la lutte contre les colons. Mikasa ya Joseph Juma, roman en swahili de Leo Odera Omolo, publié en 1971, retrace le parcours d’un anti-héros, prisonnier de droit commun et gracié par erreur à l’occasion des festivités du 12 décembre. Nous nous demanderons dans quelle mesure le regard porté sur l’avenir à partir de l’Indépendance du Kenya varie d’une langue à l’autre.