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Este artículo explora cómo un Festival de Música Afro-Religiosa impacta y resignifica los espacios públicos de una ciudad industrial posfordista en Brasil, difuminando los límites de lo sagrado y lo profano y desafiando qué son los espacios públicos, cómo y por quién pueden ser utilizados.

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El Festival de Curimba, un festival de música afro-religiosa, se celebra en una ciudad construida para albergar la mayor planta siderúrgica de Brasil en la década de 1940. La ciudad se diseñó como un espacio disciplinario con barrios que reflejaban la jerarquía de la fábrica, y fue fundamental para la formación de la clase obrera industrial brasileña. La privatización de los años 90 fragmentó el movimiento sindical, que fue el más destacado en la ocupación de los espacios públicos de la ciudad. Es en este escenario que un movimiento afro-religioso racializado comienza a ocupar los espacios centrales de la ciudad con un festival regional de música ritual en un barrio de clase media-alta.

Al tener una creencia religiosa que considera sagrados tanto la naturaleza como los espacios construidos, las religiones afro estuvieron prohibidas por el derecho penal y las ordenanzas municipales hasta principios del siglo XX, y todavía luchan contra los ataques, la depredación y la violencia perpetrados contra sus miembros, templos y prácticas, que a menudo se basan en un proceso de construcción nacional que excluye a los cuerpos, cultura y las creencias afroindígenas del disfrute de plenos derechos de ciudadanía. Basándome en datos etnográficos, exploraré cómo los participantes en la investigación definen y combaten el racismo religioso, y cómo éste amplía el acceso de los sujetos periféricos y racializados al centro de la ciudad, permitiéndoles ejercer su derecho a la ciudad, desafiando las ideas preconcebidas sobre qué son los espacios públicos, cómo y por quién pueden ser utilizados.