Paper short abstract:

Cette communication s'intéresse à une ville périphérique du Québec cherchant à attirer de nouveaux arrivants. En se penchant sur la place des institutions post-secondaires dans ce projet, nous discutons comment l'expérience de deux populations mobiles, étudiants étrangers et immigrants, convergent.

Paper long abstract:

Dans l'imaginaire nord-américain, l'(im)migration s'oriente vers les grandes villes, même si les mobilités prennent de nombreuses formes. Cette communication bilingue se penche sur le cas des milieux périphériques francophones au Québec qui—tout comme dans le reste du Canada—ressentent le besoin de combler leurs déficits démographiques et veiller à leur développement socioéconomique à travers la venue de nouveaux arrivants (immigrants, étudiants étrangers, travailleurs temporaires, néo-ruraux). Les institutions d'enseignement post-secondaires sont centrales à ce projet.

Nous examinerons ces stratégies d'attraction, de recrutement et de rétention à travers le cas de Rimouski, une petite ville francophone de l'Est-du-Québec. Spécifiquement, nous nous pencherons sur deux populations : les étudiants Réunionnais francophones, ciblés par un protocole Québec-Réunion signé en 2007, et les immigrants qualifiés. En mettant en conversation les stratégies mises en place pour attirer ces deux populations ainsi que l'expérience de ces personnes mobiles, nous observons les façons dont elles convergent. D'un côté, les étudiants étrangers sont maintenant perçus comme des immigrants potentiels qui, ayant connu les régions périphériques, auront tendance à s'y installer de façon permanente. De l'autre, les immigrants qualifiés sont attirés par la présence d'établissements postsecondaires pour des projets de retour aux études. Cependant, l'expérience de ces individus face à une petite localité et un marché de l'emploi francophone complique les scénarios dictés par ces stratégies et la capacité de rétention de ces populations à Rimouski, venant contredire les discours officiels sur le rôle clé des régions dans le projet national québécois.