Paper short abstract:

Aborda-se como uma ilha do litoral norte brasileiro, considerada morada “encantada” de El Rei Dom Sebastião, é apropriada através de uma multiplicidade de discursos que exaltam o exotismo como atrativo turístico, enfatizando-se a rica biodiversidade local e os “mistérios” que a cercam.

Paper long abstract:

A abordagem constitui-se numa tessitura sobre algumas questões desenvolvidas em minha tese de doutorado, por meio da qual busco apreender o processo de construções simbólicas sobre o patrimônio da Ilha dos Lençóis, uma ilha brasileira situada no litoral ocidental do Estado do Maranhão, que integra uma Unidade de Conservação denominada Reserva Extrativista Marinha de Cururupu. Chama-se a atenção para o fato de o imaginário sobre o lugar e seus habitantes, revestido da "encantaria sebastianista" (seu patrimônio cultural par excellence), e de um rico patrimônio natural (avifauna, manguezais, e dunas que cobrem 70% da ilha) serem arregimentados no discurso do ecoturismo. Esta ilha é considerada encantada, "misteriosa", enquanto morada de El Rei Dom Sebastião, que se encontra "encantado" no mundo do fundo, referenciado como uma entidade do sincretismo religioso. Além disso, nessa pequena comunidade de pescadores artesanais, um alto índice de albinismo verificado na população suscitou várias interpretações imaginárias, seja no discurso de jornalistas, literatos e membros da cultura popular, seja no discurso dos empreendedores do setor turístico. Assim, procuro identificar como a categoria patrimônio, e especificamente a de patrimônio intangível, é levada a agregar valor ao mercado ecoturístico. Áreas protegidas são tomadas como um grande filão para o turismo; e se essas áreas são habitadas, o que era visto como exótico, primitivo, agora é renomeado como tradicional, dando novas adjetivações ao cenário da paisagem, e um conjunto de processos acaba sendo acionado, em busca, não raro, de um pretenso "paraíso" escondido, resguardado, suscitando questões tão caras à abordagem antropológica.