Paper short abstract:

A actual crise económica, e seus impactos nas (inter)dependências familiares intergeracionais, torna evidente a relevância dos factores sociais na determinação da saúde e do bem-estar da população idosa e na autonomia ou vulnerabilidade que podem caracterizar o processo de envelhecimento

Paper long abstract:

Uma evidência clara de como o processo de envelhecimento comporta múltiplas atribuições de poder, moralidade e responsabilidade é a forma como o conceito de "Envelhecimento Activo", elaborado pela OMS e apropriado pela Comissão Europeia, passou a marcar a agenda política actual, como se pode constatar pela celebração do Ano Europeu do Envelhecimento Activo e da Solidariedade entre Gerações em 2012. Este conceito de actividade refere-se não apenas à permanência activa no mercado laboral, mas também a uma participação continuada nos domínios sociais, culturais, espirituais e cívicos e a uma postura de responsabilidade individual perante a saúde.

No entanto, levada ao extremo, a ideia da responsabilização individual perante a sua saúde pode conduzir à culpabilização da população idosa pelos seus problemas de saúde ou pelo seu alheamento social, como se derivassem de uma postura irresponsável e passiva. A autonomia ou a vulnerabilidade que podem caracterizar o processo de envelhecimento devem ser alvo de uma reflexão antropológica que, para além da esfera individual, parta da análise crítica dos factores sociais determinantes da saúde, como sejam a classe social, o género, ou a qualidade das redes sociais. A actual crise económica e seus impactos nas (inter)dependências e reciprocidades familiares intergeracionais, apenas torna mais evidente a relevância desses factores sociais na determinação da saúde e do bem-estar da população idosa.

Baseando-me no meu trabalho etnográfico realizado junto da população idosa que recorre à Medicina Tradicional Chinesa em Lisboa, proponho uma discussão antropológica da importância dos factores sociais na determinação da saúde e do bem-estar.