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Un argilothérapeute ivoirien, qui exerce dans un hôpital de la capitale, élabore des compositions à base d’argile à des fins thérapeutiques. En quoi sa pratique, son savoir et ses «médicaments » sont-ils ou non une innovation dans le domaine de la santé et du soin en Afrique ?

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Dans l'Unité de Médecine Traditionnelle, créée en août 2013 à Abidjan, un argilothérapeute reçoit de nombreux malades souffrant de maladies chroniques et de maladies métaboliques (hypertension, diabète, colopathie, arthrose). Fils de potiers, lui-même formé à la céramique, il devient argilothérapeute en 2009 et élabore des compositions à base d'argile à des fins thérapeutiques. Nous décrirons le contexte qui a vu naître cette pratique thérapeutique unique en Côte d'Ivoire, ainsi que l'histoire de la fabrication de ces « médicaments » à base d'argile (tisanes, crème, ovules, suppositoires). Nous interrogerons finalement le concept d'innovation dans le contexte de la santé. Ma présentation s'appuie sur une enquête ethnographique (réalisée lors de deux missions à Abidjan, en 2015 et en 2016).